“四万万人齐下泪，天涯何处是神州”；

　　“吾民精华已竭，膏血俱尽，坐而垂毙” ……

　　甲午战争的重压以及这场战争引发的列强瓜分狂潮下，东方文明古国尊严扫地。笼罩神州大地的悲伤、愤懑、压抑氛围中，整个民族的精气神犹如微弱烛光风中摇曳。

　　甲午战争，不仅仅是清朝苦心经营的一支舰队在实力相当的对手面前输得精光的军耻，也不仅仅是昔日文明导师被后起岛国打败的国耻。

　　甲午战争之于中国究竟意味着什么？恩格斯站在人类社会文明演进的历史高度，给出自己的答案：“古老中国整个传统的经济体系将完全崩溃”，“在中国进行的战争给古老的中国以致命的打击”。

　　(二)

　　也正如恩格斯所指出的，没有哪一次巨大的历史灾难，不是以历史的进步为补偿的。

　　毛泽东曾说过，日本军国主义侵略中国是一件坏事，但它唤起了中国人民的觉悟。中国人民觉醒了，掀起了抗日运动，进行了抗日战争，一盘散沙团结起来了，睡狮觉醒了。

　　同伟大的抗日战争结局截然相反的甲午战争，给中国人上了怎样一课？

　　从第一次鸦片战争到第二次鸦片战争，再到中法战争，清朝被西方列强坚船利炮敲打得一蹶不振。然而，清朝政府并未痛定思痛，走出自我蒙蔽的怪圈。

　　英国人赫德主持清朝海关近半个世纪。这位零距离旁观者有过这样一段形象的描述：“恐怕中国今日离真正的改革还很远。这个硕大无朋的巨人，有时忽然跳起，呵欠伸腰，我们以为他醒了，准备看他作一番伟大事业。但是过了一阵，却看见他又坐了下来，喝一口茶，燃起烟袋，打个呵欠，又朦胧地睡着了。”

　　修修补补、搞点洋务，充其量不过是困境下的一种应激反应。但就是这种难成气候的应激反应，竟造就了清朝臣民头脑中的“同光中兴”，编织出一段“太平盛世”。

　　“吾国四千年大梦之唤醒，实自甲午战败割台湾、偿二百兆始。”甲午战争带来的亡国灭种之危终于让中国人睁开双眼，实实在在掂量出落后就要挨打这句话的分量。

　　找回现实感还远远谈不上真正的觉醒。真正的觉醒，是崇高人格精神的回归、炽热爱国情怀的释放，是拼了性命也要革除痼疾、闯出一片新天地的血性，是一个民族、一个国家精神世界的荡涤升腾。

　　在丧权辱国的甲午战争中，这种精神、这种情怀和这种血性，如啼血杜鹃惨烈绽放。

　　北洋水师致远号管带邓世昌在炮弹垂尽之际毅然下令撞击日舰吉野号。致远号不幸被鱼雷击中，邓世昌坠海后拒绝部下的救助，甚至将救主的爱犬按入水中，用生命践行了“誓与日舰同沉”的诺言。

　　《纽约时报》对甲午战争有过这样一则报道：“三名中国海军将领，北洋舰队司令丁汝昌将军、右翼总兵兼定远号舰长刘步蟾将军和张(文宣)将军，在目前的战争中表现出了比他们的同胞更加坚贞的爱国精神和更高尚的民族气节，他们值得中国的人民引为骄傲……他们向世人展示：在四万万中国人中，至少有三个人认为世界上还有一些别的什么东西要比自己的生命更宝贵。”

　　三军可夺帅也，匹夫不可夺志也；富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈；先天下之忧而忧，后天下之乐而乐；人生自古谁无死，留取丹心照汗青；天下兴亡，匹夫有责……有如此强大的文化传统支撑，有为国捐躯者的精神感召，中华民族再一次历经磨难而不倒。